令和２年７月豪雨災害から２年の球磨村神瀬地区

新型コロナウィルスが猛威を震い、全国に非常事態宣言が発令され、人々の不用不急な移動が制限された、令和元年の年度末。

令和２年度が始まり、自然災害が発生したならば、支援の手は大きく削がれると、予測されていた中に、令和２年７月豪雨災害は発災してしまいました。

大きな被害を被った熊本県に於いては、県外からの人の受け入れを、厳しく制限せざろう得ない、発災でありました。

当時時間がかかったＰＣＲ検査に陰性の確認を受け、技術系災害支援団体として、県からの要請を受けるかたちで球磨村入りしたのが、７月の下旬でありました。

活動初日の日に、不通になっていた国道２１９号線が開通し、人吉方面からの行き来が容易になった神瀬地区。

コロナの影響により、ボランティアの皆さんを、全国から集める事が出来ない中、限られた人手で活動する事を余儀なくされました。

発災から多くの時間が経過した中、被災された皆さんは、避難所から神瀬に入る事もままならない状況におかれ、何も手が付けられない状態に、只呆然と立ち尽くすばかりでありました。

コロナ禍であるが故に集まらない人の手。

そして自分自身の感染への恐怖に、住民の皆さんが抱える不安は大きくなって行きました。

それでも前に進まなければならない。

前を向いてしっかり歩んで行かねばの想いは、我々と共に、住民さん自らが片付けに参加し、自らが家屋再生のビジョンを学び、考え、行動するようになって行きました。

そうした中、日々の活動をする我々に、住民のお母さんたちが、手料理を差し入れて下さるようになって行きました。

そんなお母さんたちが、また一人また一人と増えて、今では “神瀬マダム” として、各イベントの際には賄いをしてくれています。

発災から１年の昨年７月には、”神瀬の集い” の開催中に発生した熱海の土石流災害。
神瀬の住民さんたちは、我が所と同じような想いで、熱海伊豆山の人々を心配されるのでありました。

「人手が少ない中、一生懸命活動した事に、報いる事が出来ず、本当にごめんなさい。」
と、我々に頭を下げてくれる住民さん。

「例え解体を選択されようとも、今まで住まわれた家に、ありがとうの意味を添えて、お別れしては！？」と提案していました。

もう一度住めるようにする事も、解体を選択する事も、家にこれまでの感謝の想いを添えてと。

また１年、年を重ねた神瀬には、もう一度家屋の再建を成し、そこに住む覚悟を抱く人々と、嵩上げの後の再建を模索する人々、そして再建を諦めるも、神瀬に帰れる居場所を模索する人々で、豪雨で亡くなられた方々を偲ぶ、３回忌法要が営まれました。

帰れる場所をなくした住民さんの想いを、我々も今回、肌で感じた次第にございます。

「ＯＰＥＮ ＪＡＰＡＮさんお帰り！！」「萬さんお帰りなさい！！」と、声を掛けて下さる神瀬の住民さん。

皆さんと今回、集いと３回忌法要を、一緒に催す事が出来た事に、人との御縁、そして仲間の存在の大切さを知りました。

神瀬の集いと、３回忌法要の席にて。 (萬)